徳洲会は「いつでも、どこでも、だれもが最善の医療を安心して受けられる社会」を目指し、これまで医療が行き届いていなかった離島や僻地での医療も担ってきました。

最近では急病救急の患者さんがたらい回しにされてしまうという悲しいニュースもありましたが、私たちはそういった患者さんを断ることはしませんし、「徳洲会なら診てもらえる」と安心して来てくださいます。いわば、その地域、地域における医療の「最後の砦」です。

それは介護についても同じことです。医療の延長にある介護を目的としている私たちは、まず医療の安全性確保を目指し、すべての介護施設を病院の近隣につくっています。老健は療養病床レベルの対応力を持ち、他施設で入所を断られてしまった医療依存度の高い方も積極的に受け入れています。

厚生労働省は2012年までに療養病床を38万床から25万床に減らす方針を打ち出しましたが、そこで私たちが受け皿となって、「介護難民」と呼ばれる方が出ないよう努力することをグループ全体の目標としています。

徳洲会病院の約半数は療養病床なので、2012年までに全病院の周りに2、3棟の老健、有料老人ホーム、高齢者賃貸住宅等の介護施設の配置を指標としています。急性期の病院ですと病院の約1/3は慢性期の患者様が入院されていますので、その受け皿として介護施設が必要です。ですので、一年に1棟ではすぐに満床になってしまい間に合いませんから、グループ全体で年間10棟はつくっていきたいですね。

特に必要だと感じているのは老健で、逆に行政の方から「老健をやってください」とお願いをされるほどです。これも、すでに持っている老健の実績が認められ、地域から信頼されている証なのかなぁと思うとありがたいことですから、もちろん、この要望にも応えていくつもりです。

私が特に心がけているのは「ご利用者様とご家族様とスタッフの三者が、同じくらい連携をとっていかないと良いケアはできない」ということです。スタッフにはいつも、「今日一日はこうでしたよ」「風邪でこんな薬を飲みました」など、そういった些細なことでも、ご家族様にマメに連絡をするようにと言っています。

ご家族様の中にはご利用者様を介護施設に入所させてそれっきりになってしまう場合もあるようですが、心のケアという面では、私たちスタッフが入りきれない部分がどうしても出てきてしまいます。

いつもスタッフには、ご入居様を「両親や祖父母と思い接して下さい」と言っております。

ですから私たちは月に一度は家族会を開き、こちらから連絡をとるなどのアプローチをすることでご家族が来やすい施設環境を整えています。ご利用者様・ご家族様・スタッフの三者の関係が正円を描き、お互いに気持ちよくいられる。そういった施設でありたいと考えています。

昨今の大不況で雇用が減る中、介護業界ではまだまだ人手が必要とされています。職としては安定しているのではないかと思います。経験や資格を持たずに転職を考えている方もいると思いますが、介護は何よりもまず「人」です。

徳洲会ではそういった方たちにも門戸を広く開けていて、実際に無資格で入社したスタッフも多くいますが、ある程度の期間を持ってヘルパー2級から1級、介護福祉士を取っていただくように勧めています。

これから年間何棟も施設が増えていく徳洲会では、同時にトップに立つ人材も育成していかなければなりません。私は、一介護スタッフとして入社した方も、最終的には施設の管理者レベルまでキャリアアップ出来るようにと考えています。

5年後、10年後、そして60歳を迎えたときに、自分がどういう仕事をしているのかを想像してみてください。せっかく介護の世界に一歩足を踏み入れたのなら、一生の仕事として、夢や希望を持って働いていただきたい。私たちは、そう願っています。

医療・介護を志す方は、何かしら「人を助けたい」という気持ちをお持ちです。ニュースで言われているように報酬だけで見たら大変な仕事かもしれないけれど、介護を志したときのその気持ち―家族の介護であったり、自身の入院経験であったりする方もいるでしょう―は、ずっと忘れないでいてほしいですね。